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Hackathon Act&Go : quand les jeunes wallons entreprennent pour relever les défis de demain
Production d’eau potable, agriculture, innovation impactante… À Liège, le VentureLab a mobilisé la jeune génération, du 19 au 21 mars 2026, autour d’un hackathon entrepreneurial tourné vers les grands enjeux sociétaux. Une initiative soutenue notamment par l’Europe et la Wallonie, qui transforme des idées en projets concrets.
Un hackathon pour stimuler l’entrepreneuriat à impact
Depuis 2014, le VentureLab accompagne les jeunes dans la création de projets entrepreneuriaux. Après plusieurs éditions du Climathon centrées sur les enjeux climatiques, l’organisation a fait évoluer son approche avec un format revisité : le Act&Go.
L’objectif ? Placer l’innovation et l’impact sociétal au cœur des projets, tout en répondant davantage aux attentes des jeunes de moins de 30 ans, aujourd’hui plus attirés par l’entrepreneuriat que par des thématiques trop restrictives.
Cette 7e édition du hackathon a rassemblé une trentaine de participants âgés de 18 à 30 ans, répartis en 8 équipes pluridisciplinaires. Pendant 48 heures, ils ont imaginé des solutions concrètes à des problématiques actuelles.
Des défis concrets pour imaginer des solutions durables
Deux grands challenges structuraient cette édition 2026 :
- Comment garantir l'accès à l'eau potable en Wallonie grâce à la Low-Tech en matière de production et de distribution de l'eau ?
- Comment réduire l'impact de notre alimentation sur les limites planétaires en prenant soin de nos agriculteurs ?
Ces problématiques, proposées notamment avec le soutien de partenaires comme la Société wallonne des eaux, ancrent directement les participants dans la réalité. Elles les invitent à concevoir des solutions à la fois viables, durables et applicables, en tenant compte des limites environnementales et des enjeux sociaux.
De l’idée à l’action en 48 heures
Pendant trois jours, les équipes suivent un parcours intensif : compréhension des enjeux, développement des solutions avec l’aide d’experts, puis présentation finale devant un jury et évaluation selon 4 critères :
- Cohérence de la solution par rapport à la problématique
- Impact positif de la solution proposée sur le monde de demain
- Audace et originalité de la solution proposée
- Qualité du pitch
Lors de ce hackathon, les participants doivent apprendre à collaborer avec des profils différents, gérer les désaccords, divergences de points de vue et les prises de décision pour parvenir à une vision commune. Au-delà de la performance, l’accent est mis sur la capacité à co-construire une solution porteuse d'avenir.
Tout au long du processus, les équipes sont accompagnées par des coachs, entrepreneurs et facilitateurs. Leur rôle : aider à structurer les idées, dépasser les blocages et maintenir une dynamique collective.
« Une bonne solution doit dépasser l’intérêt d’une seule entreprise et contribuer à quelque chose de plus grand, qu’il soit sociétal ou environnemental. »
Pour Michel Duchateau, facilitateur du hackathon et expert en innovation, organisation agile et entrepreneuriat chez Convidencia, la clé du succès réside dans la dynamique d’équipe.
Des jeunes en quête de sens et d’impact
Pour les participants, le hackathon représente une expérience décrite comme transformative, qui peut faire émerger des vocations entrepreneuriales.
Alan, 19 ans, étudiant à HEC Liège, y voit une opportunité de développer ses compétences, créer un réseau, mais également un premier pas vers l’entrepreneuriat. Pour lui, le hackathon peut constituer un tremplin vers des projets futurs.
De son côté, Eléonore, 23 ans et ingénieure civile diplômée, participe pour donner du sens à son parcours professionnel et rencontrer des personnes partageant ses valeurs.
Tous soulignent l’importance de l’expérience :
- Diversité des profils
- Ambiance collaborative
- Apprentissage accéléré
- Opportunité pour des projets entrepreneuriaux futurs
Un laboratoire d’idées pour les acteurs publics et économiques
L’événement ne bénéficie pas uniquement aux participants. Pour les partenaires et experts présents, il constitue aussi un terrain d’expérimentation.
Xavier Giltay, responsable environnement à la Société Wallonne des Eaux, y voit un double intérêt :
- En termes d’avancées environnementales et technologiques, ce hackathon permet d’imaginer des solutions innovantes, alternatives à la technologie traditionnelle
- En termes d’image, ce hackathon permet de faire découvrir les différentes missions de la SWDE, souvent mal connues, et de potentiellement identifier de futurs talents
Impressionné par la rapidité et la pertinence des propositions, il envisage d’intégrer certaines idées dans les pratiques de son organisation.
Un engagement qui se prolonge dans le temps
L’expérience Act&Go ne s’arrête pas à la remise des prix. Les équipes qui le souhaitent peuvent bénéficier d’un accompagnement complémentaire du VentureLab afin de transformer leur idée en projet concret :
- Coaching
- Accompagnement entrepreneurial
- Accès à l’écosystème du VentureLab
Ce suivi s’inscrit dans la mission de l’asbl : révéler et activer le potentiel entrepreneurial des jeunes, en leur donnant les outils pour passer de l’intuition à l’action.
Le soutien public, un levier essentiel
Le VentureLab bénéficie du soutien financier de l’Europe et de la Wallonie dans l’organisation de ce hackathon. Un appui essentiel qui permet de garantir l’accessibilité de l’événement, d’offrir un encadrement de qualité et de renforcer la crédibilité de l’initiative.
Au-delà de l’événement lui-même, ce soutien contribue à encourager une génération à s’engager, innover et entreprendre face aux défis sociétaux.
Lorsque j’ai présenté les partenaires de cet événement aux participants, il était important pour moi de leur rappeler que l’Europe et la Wallonie croient et investissent en eux dans le cadre de cet événement. C’est très engageant et motivant pour un jeune de se sentir légitime et de savoir que ses idées ont de la valeur, explique Margaux Blanchard, coordinatrice du Act&Go.
Une nouvelle génération d’entrepreneurs à impact
À travers Act&Go, une tendance se confirme : les jeunes souhaitent entreprendre, mais autrement.
Plus sensibles aux enjeux environnementaux et sociaux, ils cherchent à créer du sens, à avoir un impact et à s’inscrire dans des dynamiques durables.
Le hackathon agit ainsi comme un véritable catalyseur d’engagement et d’innovation, au service des défis de demain.