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Namur, Athus, Charleroi, La Louvière, Tournai ou encore Soignies : ils étaient quelque 300 bénéficiaires, partenaires et collaborateurs wallons à se rassembler ce jeudi 4 décembre à Liège Expo pour marquer la clôture de la programmation FEDER 2014–2020.
Sept années d’investissements, de chantiers tenus et d’innovations concrètes qui, chacun à leur manière, ont changé le visage de toute la Wallonie. Voilà qui méritait bien de poser, le temps d’une soirée aussi conviviale qu’inspirante, un dernier regard dans le rétroviseur…avant de le fixer droit devant.
Car aussitôt que l’on referme un chapitre, la dynamique qu’il a enclenchée se prolonge.
Et ce soir-là, on l’a senti : au long de ce septennat, les trajectoires se sont croisées, les expériences ont été partagées, les partenariats se sont tissés. Ce gala n’était donc pas un arrêt sur image mais un tremplin vers la suite.
Utilité citoyenne
Si la salle était exclusivement remplie de porteurs de projets, c’est bel et bien le citoyen qui était au cœur des discussions. Le Ministre-Président wallon, le Chef d’Unité "Belgique, France, Luxembourg" de la Direction générale de la politique régionale et urbaine de la Commission européenne, le Chef de la Représentation de la Commission européenne en Belgique et l'Inspecteur général du Département de la Coordination des Programmes FEDER se sont en effet relayés sur scène, chacun soulignant l’importance de placer l’utilité publique comme principal objectif des projets cofinancés.
Un fil rouge qui rappelle que le FEDER n’est pas une simple abréviation mais un véritable outil. Et une fois pris en main, il produit déjà des effets : des bâtiments publics qui consomment moins, des entreprises qui innovent, des espaces publics qui revitalisent la ville, des emplois qui se créent.
Tous ces projets montrent que le FEDER ce n’est pas seulement un financement mais bien un véritable moteur de changement. On peut donc en être fier et il est important de le montrer.
Luc Hougardy, Département de la Coordination des Programmes FEDER
10 finalistes, 3 lauréats, 1 grand vainqueur
C’est sous ce prisme que les participants ont été invités à donner leurs voix, en point d’orgue de la soirée, en prenant part à un concours permettant de désigner les projets FEDER de la programmation 2014-2020 les plus remarquables.
Deux mois auparavant, 24 projets emblématiques de cette programmation avaient en effet été présélectionnés et répartis selon 4 catégories :
- Compétences
- Économie & Entreprises
- Recherche & Innovation
- Territoire & Environnement
Les citoyens avaient ensuite réduit ce nombre à 10 lors d’un vote public en ligne.
Durant l’évènement de clôture, les porteurs de projets et partenaires présents à Liège Expo ont pu désigner leur favori. Un double regard qui aura permis de désigner trois lauréats :
- La cité administrative de Liège : une rénovation “zéro carbone” qui fait école, alliant géothermie, photovoltaïque, pilotage intelligent… pour un symbole modernisé, ouvert aux Liégeois réconciliés avec leur quartier
- AnyShape : championne wallonne de la fabrication additive (impression 3D) en métal et polymères, cette entreprise propose des solutions de fabrication sur-mesure et de prototypage accéléré avec une précision inégalée
- Le TRAKK de Namur : hub créatif et moteur d’innovations collaboratives où entrepreneurs, chercheurs et citoyens passent des idées aux prototypes grâce à des équipements et des programmes d’accompagnement pointus.
Au-delà de ce podium, c’est aussi 10 manières de “voir la vie En Mieux” qui ont été présentées : assainir, rénover, équiper, expérimenter, connecter, transmettre et, toujours, créer de la valeur collective. Tout cela pour en sortir avec un grand gagnant : le citoyen wallon.
Qu’en disent-ils ?
Joëlle Saive, porte-parole de la Ville de Liège
1. Quelles sont vos impressions à la réception de ce prix ?
Je suis très heureuse car la cité administrative est un bâtiment que je connais super bien. J’ai suivi de près l’évolution des travaux et j’y travaille maintenant tous les jours, depuis le 17ème étage. (…) C’est un bâtiment emblématique qui a beaucoup d’histoire pour les Liégeois.
2. Qu’est-ce que votre projet change pour le citoyen ?
Il rassemble plusieurs services au cœur de la ville, avec une accessibilité optimale – il a été labellisé par Access-i – au sein d’une ville qui a changé. Tout en étant repensé pour être énergétiquement autonome.
3. Votre projet aurait-il été possible sans l’aide de l’Europe et de la Wallonie ?
Non, je pense qu’on avait besoin de l’aide du FEDER et de la Wallonie pour effectuer ces travaux. Ce sont des aides indispensables car elles réfléchissent aussi, avec nous, à investir pour rendre des bâtiments les plus efficients et efficaces possibles.
Bertrand Herry, fondateur & CEO de AnyShape
1. Quelles sont vos impressions à la réception de ce prix ?
C'est très gratifiant, car ce prix récompense avant tout notre volonté de participer activement à la réindustrialisation de la Wallonie. On est en passe de réussir, donc c’est une chouette reconnaissance.
2. Qu’est-ce que votre projet change pour le citoyen ?
On participe au dynamisme de la région par une capacité à se réindustrialiser, grâce à des technologies nouvelles qui sont très respectueuses de la planète. On a créé 18 emplois et donc on montre qu’en 10 ans une PME wallonne peut devenir leader européen.
3. Votre projet aurait-il été possible sans l’aide de l’Europe et de la Wallonie ?
Il aurait été très différent en tout cas. Cette aide nous a permis de nous développer plus vite, ce qui est très important en termes de compétitivité. Et puis, grâce à ça, nous avons pu faire des investissements en équipements.
Magalie Meyer, Project Manager au TRAKK
1. Quelles sont vos impressions à la réception de ce prix ?
On est fier, avant tout pour les équipes qui animent ce lieu au quotidien ainsi que pour la reconnaissance du travail abattu.
2. Qu’est-ce que votre projet change pour le citoyen ?
Ça lui permet d’avoir un lieu où tester ses idées et où il peut oser, explorer tout en étant entouré, soutenu et accompagné.
3. Votre projet aurait-il été possible sans l’aide de l’Europe et de la Wallonie ?
Non. Sans le FEDER il est clair que nous n’aurions pas pu trouver le financement nécessaire pour mener à bien notre ambition.
Sept années racontées en images
Durant cette soirée, les invités ont également pu découvrir en avant-première l’exposition photo consacrée aux projets phares de la programmation écoulée. Au programme : des entreprises, des villes, des grands chantiers, des programmes de recherche, des espaces de formation rééquipés … bref, un parcours visuel qui donne à voir ce que les chiffres ne disent pas toujours. Et la bonne nouvelle, c’est que cette expo gratuite est désormais accessible au sein du B3, à Liège, jusqu’au 16 janvier 2026.
Lui aussi créé avec le soutien du FEDER et de la Wallonie, le B3 se prête idéalement au jeu : agora, espace entreprises, bibliothèque… Sur trois niveaux, le bâtiment invite ses visiteurs à arpenter les couloirs et à croiser les regards. On y lit la Wallonie qui se rénove, qui innove, qui forme, qui coopère. On y comprend surtout que l’Europe n’est jamais très loin : elle est sur les façades classées, dans les labos équipés, dans les passerelles qui relient, dans les hubs où l’on prototype.
Cette exposition n’est donc pas qu’un bilan : c’est un appel à poursuivre l’impulsion.
Et maintenant ?
Cette soirée n’avait rien d’un point final. Elle scelle une saison réussie et focalise toute l’attention sur la suivante. Car la « relève » 2021-2027 est belle et bien en route, avec pour objectif de construire une Wallonie plus intelligente et compétitive, plus verte, plus connectée, plus sociale… et bien sûr plus proche du citoyen.
Luc Hougardy, Inspecteur général a.i. au Département de la coordination des programmes FEDER, ne disait pas autre chose « Quand on voit tout ce qu’on a accompli, cela nous donne un élan d’espoir et de motivation. On doit tous en être fier et montrer tous les jours l’importance de cette politique de cohésion européenne. »
Alors on continue. Et l’on multiplie les projets qui servent, les preuves qui se voient, les alliances qui durent. Rendez-vous au B3 pour (re)voir l’expo, et surtout sur le terrain : c’est là que la Wallonie se construit… En Mieux.
